Secret Mode双轨策略：星球大战与托管开发并行
据游戏行业媒体GamesIndustry.biz 2026年9月22日报道，从Sumo集团独立出来的英国发行商Secret Mode正在推行一套截然不同的双支柱策略：一边是像《星球大战：银河赛车》这样的大预算IP游戏，另一边则是低成本的实验性独立作品。首席出版官詹姆斯·沙尔（James Schall）在Gamescom上表示，公司过去18个月经历了“现象级增长”，最初制定到2030年的商业计划，“我们在大约四个月内就完成了”。
明星好友独立之路：从腾讯到Emona资本
Secret Mode的独立过程相对顺利。2022年初腾讯以13亿美元收购Sumo集团后，这家中国巨头开始梳理旗下众多公司。沙尔指出：“他们不需要18家不同的发行商，对吧？”分离过程得到了Emona Capital的投资，腾讯在整个过程中“非常乐于助人”。沙尔惊叹道：“我简直不敢相信我们脱离Sumo的交易完成得如此之快，而且对每个人来说都是如此积极的经历。”CEO埃德·布林科（Ed Blincoe）补充说，这笔交易让Secret Mode能够自由制定自己的策略。
明星前任星球大战的豪赌：高预算IP路线
Secret Mode将最大的赌注押在了《星球大战：银河赛车》上，该作定于2026年10月6日发售。布林科表示：“我们在12个月前第一次玩到这款游戏时，它就非常出色，经过这段时间的开发，它变得更好。我们对它充满信心。”这款游戏由新成立的英国工作室Fuse Games开发。沙尔称游戏在Steam上的愿望单数量“惊人”。为了获得发行权，Secret Mode在2025年9月底说服Emona Capital为这笔投资提供资金。布林科回忆道：“我们走进门说，我们有这个机会，需要想办法筹集资金，他们帮我们找到了方法。”
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托管开发：接手成功但创意疲惫的团队
除了启动全新的大型项目，Secret Mode还接管了另外两款热门游戏的后续开发。2025年8月，它成为《逃离后室》的发行商，该作由Fancy Games开发，最初于2022年进入抢先体验。2024年发布的《锁链一起》也被其纳入麾下。沙尔解释说，这些合作游戏（俗称“朋友同乐”游戏）迎合了疫情中成长起来、习惯在Twitch上互动的年轻玩家。更重要的是，Secret Mode采取的是一种“托管开发”模式：原开发者感到“困在”持续更新中，希望转向新创意，发行商便接手后续内容制作。例如，《逃离后室》已交由外部工作室Blackbird Interactive进行维护，Secret Mode还在谢菲尔德开设了内部工作室来支持这些项目。
明星女友| 游戏名称 | 原开发者 | Secret Mode接手时间 | 发售日期 | 当前模型 |
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| 《星球大战：银河赛车》 | Fuse Games | 2025年9月 | 2026年10月6日 | 高预算全新IP |
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| 《逃离后室》 | Fancy Games | 2025年8月 | 2022年（抢先体验） | 托管开发+持续内容 |
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| 《锁链一起》 | Anegar Games | 2024年 | 2024年 | 托管开发+持续内容 |
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| 《摇摆狗》 | Tom Astle | 较早 | 抢先体验阶段 | 托管发行+创意释放 |
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沙尔表示，这种模式为开发者提供了“重置”的机会：“他们能重新找回对游戏的热爱，而我们负责发行工作——这并不容易，但我们经验丰富。”布林科透露，这两款游戏“每月都能卖出相当数量的拷贝”，足以收回开发成本，而且“新玩家不断涌入，现有社区也想要更多内容”。
发现性危机：算法与长尾策略
尽管Secret Mode已经取得了一些成功，但沙尔承认“发现性是这个行业面临的最大挑战之一”。他指出，当前环境下，“几乎不可能卖出一款平庸的游戏”，即便是“非常好的游戏”也很难脱颖而出。算法倾向于向用户推荐他们本来就喜欢的东西，导致小众游戏难以突破。“再也没有简单的答案，也没有万能手册了。你只能尽力做出正确决策，让自己变得幸运。”
沙尔之前在Sega工作了13年，他目睹了许多游戏“并非在发售首日达到巅峰”，而是随着时间的推移逐渐积累用户。因此，Secret Mode特别关注那些“要么仍处于抢先体验，要么已发售但未达到潜力”的游戏。他举例说，有些游戏最初销量平平，“但六个月后，你发现它变成了一个利润丰厚的项目”。这种长尾策略意味着将资源投入到持续的运营和营销中，而不是只聚焦于发售窗口。
年轻颠覆者：新一代开发者不需要发行商
沙尔观察到，如今的年轻开发者正在从根本上改变游戏生态。“一个十几岁的孩子可以在Roblox或Itch.io上发布游戏，无需任何外部帮助就获得数百万玩家。他们甚至不知道发行商是什么，却成为了极为成功的开发者。有些人连商业账户都没有……他们根本不了解这个行业，却在颠覆它。”
他认为，视觉保真度已经不再是卖点：“几十年来游戏一直在追求照片级真实感，现在我们已经达到了，玩家反而更在乎乐趣和独特的身份识别。”Secret Mode需要拥抱这些“年轻、新生、颠覆性的游戏”。沙尔表示，虽然《星球大战：银河赛车》这类视觉震撼的作品依然重要，但“还有另一些体验——可能是一个矢量图形、2D的疯狂游戏，但只要它有趣，我们就会考虑”。
未来平衡：两个支柱哪个更重？
Secret Mode目前同时推进两条路线：一边是依托大型IP、由大团队开发的高预算项目（如星战赛车）；另一边是像《万物皆蟹》那样的小型独立实验。沙尔表示，如果出现更大型的游戏机会，他们不会因为规模而拒绝：“我们会算算账，看是否可行。”但布林科谨慎地强调，必须先确保公司“这艘船是稳定的”，避免过度承诺。“现实情况是，让我们先看看已经签约的游戏表现如何。接下来几个月到明年还会有一些新宣布。然后再看《星球大战》的销售情况。不要急着跑，先走稳。等《星球大战》第一波过后，再来决定如何推进公司整体发展。”
Q1: Secret Mode的双支柱策略具体指什么？
A1: 第一支柱是高预算、基于大IP的游戏，例如即将于2026年10月6日发售的《星球大战：银河赛车》；第二支柱是低成本、实验性的独立游戏，如《万物皆蟹》。同时，公司还通过“托管开发”模式接手成功但原开发者希望退出的项目（如《逃离后室》《锁链一起》），进行持续内容运营。
Q2: 什么是“托管开发”模式？为何采用这种模式？
A2: “托管开发”是指当原开发者因创意疲劳、社区压力或财务满足而希望转做新项目时，发行商接管游戏的后续更新和维护，通过自有或合作团队持续输出内容。Secret Mode采用此模式，一方面能延长游戏的生命周期（长尾效应），另一方面让原开发者获得自由。该模式已在《摇摆狗》等项目上验证成功。
Secret Mode的双重赌注反映了当下游戏行业的深刻变化：传统发售即高峰的模式已被打破，发行商必须在大型IP和长尾运营之间找到平衡。随着《星球大战：银河赛车》在10月的表现揭晓，业界将能更清晰地看到这家独立发行商的未来方向。
